Reino dos animais
Invertebrados
Grupo dos moluscos
O caramujo-gigante africano possui uma
velocidade de reprodução incrível. Ele é capaz de colocar cerca de 600 ovos por
ano. Além disso, sua alimentação é muito variada, o que facilita ainda mais sua
proliferação. Ele se alimenta de quase tudo: flores, folhas, frutos, hortaliças
e até de papelão. “Já vi alguns roendo as camadas de tintas com cal em prédios
e casas antigas. Isso acontece porque a concha desse molusco é formada por
carbonato de cálcio, uma substância química presente nesse tipo de tinta, e que
estimula seu crescimento”, conta Fábio.
Além de comer o que aparece pela
frente, outra característica que possibilitou ao caramujo-gigante africano
ocupar diferentes locais do Brasil é a sua resistência à seca e ao frio. Ele
também não precisa de um ambiente específico para viver. Pode ser encontrado em
locais de vegetação nativa, como florestas, caatingas e brejos, mas também em
áreas cultivadas pelo ser humano, como hortas, pomares, quintais, jardins e até
mesmo em terrenos baldios dentro das cidades.
Mas por que será que ninguém parece
gostar muito do caramujo-gigante africano? Um dos motivos é o fato de ele se
alimentar dos vegetais nas plantações, destruindo-as e causando prejuízos aos
produtores. Outro problema é que a introdução de um animal num ambiente ao qual
ele não pertence sempre traz algumas conseqüências. A maior delas é a competição, nas
cidades, desse caramujo com as espécies nativas. Nas áreas urbanas, há pouca
oferta de alimentos e abrigo, o que torna a disputa mais intensa. “Com
caramujo-gigante africano predominando, as populações de espécies brasileiras
diminuem, correndo o risco até de serem extintas”, conta Fábio. “E a extinção
de uma espécie é a pior coisa que pode acontecer ao ambiente”.
Fábio Faraco, biólogo especialista
em moluscos e analista do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente (Ibama).
Se ligue nas listras marrons na
concha do caramujo. Essa é a dica de que o molusco que você está vendo é mesmo
um Achatina fulica
, e não uma outra espécie qualquer.
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