DIVERSIDADE DOS ANIMAIS: ESTRELA-DO-MAR

Reino dos animais

Invertebrados

Grupo dos equinodermos

Estrela do Mar Almofadada ( Oreaster reticulatus )

É encontrada no litoral brasileiro. Encontra-se ameaçada de extinção pela captura sem controle para decoração.

O corpo da Oreaster reticulatus é coberto por muitos tubérculos, dando a impressão de que a superfície do animal é repleta de pequenos montes. Isso explica o nome do gênero, que, em grego, pode ser traduzido como “estrela montanhosa”. Por sua vez, o nome reticulatus significa “reticulado” em latim. Dizemos que alguma coisa é reticulada quando sua forma ou sua coloração lembram uma rede, e é justamente isso que notamos ao observar uma Oreaster reticulatus.

Principais características morfológicas

Oreaster reticulatus é uma estrela-do-mar de cor variável, mesmo entre indivíduos da mesma população.

Os jovens apresentam a superfície superior manchada de verde, marrom, marrom-amarelado e cinza. Nos adultos, a superfície superior é amarela, marrom ou laranja, com grandes e salientes tubérculos em tons mais claros ou escuros, contrastando com o disco e os braços. A superfície inferior,

tanto nos jovens como nos adultos, é bege ou creme. Possui cinco braços curtos.

Biologia

Habita fundos arenosos e alimenta-se de microrganismos e matéria orgânica.. É capaz de comer esponjas , ouriços-do mar e estrelas-do-mar, incluindo indivíduos de sua própria espécie. Os jovens

podem ser comidos por peixes e os adultos, por caramujos do mar.